NASA局长提出恢复冥王星行星地位

最初将冥王星从新分类的来由是在太阳系中发清楚明了其他大年夜小类似的天体。有些天体，比如2004年发明的阋神星，质量比冥王星还大年夜，至少和冥王星一样有资格被称为行星。据估计，太阳系中可能稀有百甚至数千个冥王星大年夜小的天体，不过在很多情况下，这些天体的特点不为人知。

Isaacman的上述谈吐在研究人员中激发了争辩，有人支撑这一提议，有人果断否决。

行星科学研究所的天体生物学家David Grinspoon是从最初到如今一向否决将冥王星降级的人之一。他主意从新开启评论辩论，但认为NASA介入此事可能拔苗助长，因为这应当是一个在国际层面做出的决定。毕竟什么样的天体才算行星，真正的威望解释权在国际天文学结合会（IAU）。该机构负责确立官方的天文学术语。

“我们是否应当称冥王星为行星这一问题，分散了对真正科学问题的存眷。”美国行星科学研究所研究员Amanda Hendrix说。

让一些天文学家真正认为末路怒的是，Isaacman在这场听证会上表示支撑当局将NASA科学预算减半的提议。再加上美国国度科学基金会的预算削减，很多天文学家认为研究范畴正遭受围攻。“一边要‘让冥王星从新成为行星’，一边却要毁掉落我们这些研究冥王星的人的职业生活，这太猖狂了。”行星科学家Adeene Denton在社交媒体上写道。

“尽管我最终欲望看到一个被广泛承认的更好的定义，但这不克不及让NASA来宣布。”Grinspoon说。

2006年，IAU经由一场激烈的争辩后认为，一个天体要成为行星必须知足3个前提：保持流体静力均衡的近似球形；环绕太阳运行；已清除轨道邻近区域天体。冥王星未能知足第三个前提，是以被归为“矮行星”。

“我们很多人认为，‘行星’这个词应当根据天体自身的内涵属性来定义，而非其动态情况。假如地球忽然被一群小天体所环绕，就像它在最初几亿年里那样，它就不再是行星了吗？这似乎很荒谬。”Grinspoon说。

NASA“新视野”号探测器项目科学家Kelsi Singer表示，最初的争辩除了带来是无益的干扰外，没有任何意义。“新视野”号为人类懂得冥王星供给了大年夜量信息。

Singer认为，迫使人们选边站“在科学界内部制造了不须要的重要氛围”。她弥补道，行星科学界仍有一些人强烈认为冥王星应当被称为行星。“NASA揭橥一份声明会产生重大年夜影响。”