今年春天，美国男性劳动力比例创下历史新低，主要受婴儿潮一代退休者和因残疾或生病而辍学的年轻男性推动。（唯一一次低于此时是2020年新冠疫情前两个月。）
劳工部周五发布的数据显示，四月份每三位美国男性中就有一人没有工作或寻找工作。
自2025年初以来，劳动力市场有所减弱，大多数就业机会集中在女性通常主导的领域，包括医疗保健和私立教育。与此同时，包括制造业、运输业和采矿业在内的多个男性主导行业也出现了失业，导致男性的典型技能与就业机会之间存在不匹配。
“这不仅仅是退休和教育。…有些人刚刚离开这个星球。他们根本没照顾好自己的孩子。他们不在学校。他们不在劳动力市场中，“密歇根大学经济学教授贝齐·史蒂文森说。“总体来看，当我们观察男性时，我们看到他们面临的挑战让太多男性与外界产生联系。”
2026年的下滑加深了男性劳动力参与率数十年的下滑。在16岁及以上男性中，4月份有67%在工作或寻找工作，较二十年前的73.5%有所下降。
多年来，处于25至54岁黄金期的男性持续导致了这一趋势的下降。但这次近期的下降主要由退休的年长男性和残疾或在学的年轻男性推动——经济学家指出，这些原因并非全然令人担忧。
去年三月，来自马里兰州罗克维尔的57岁马尔科·多兰因特朗普政府对联邦政府的改革而辞去了公务员职务。他对自己的对外援助工作被拆解感到非常痛苦。而且，他因为年龄有资格获得额外收入。
一年后，多兰重新点燃了旧友谊，身体状况有所改善，并照顾着他残疾的女儿，他说。但他依然失业，对未来的工作感到不确定。
“我不认为自己已经退休，但我觉得转型很难，”多兰说。“也许我可以教书。我正在逐渐接受这个事实，但我曾经麻木了很长时间。我真的很相信我所做的事情。”
男性从劳动力市场中消失，令一些经济学家和政策制定者感到警觉。他们表示，移民限制、老龄化和低出生率等多种逆风正在迅速缩减美国的劳动力供应，这可能抑制未来的消费支出、税收收入和经济增长。
男性参与劳动力市场也引发了政策制定者和政治家的焦虑，从副总统JD·范斯到加州州长加文·纽森。今年三月，纽森（民主党）在萨克拉门托召集全国领导人，旨在“应对男孩和年轻男性日益加剧的孤独、疏离和机会缺失问题”。
尤其是特朗普政府，一直宣传其为美国出生工人创造就业的工作。
白宫发言人泰勒·罗杰斯在回应关于男性参与度下降的请求时表示：“特朗普总统及其整个政府都致力于释放每一位美国人的经济机会。”“得益于总统经过验证的经济政策，黄金年龄男性劳动力参与率和就业率现在都比拜登执政时期更强。”
一位白宫官员还表示，25至64岁男性的劳动力参与率接近90%，男性失业率保持低且稳定。
《华盛顿邮报》对当前人口调查数据的分析发现，离开职场的男性越来越可能从未结婚，且与父母同住。
“这远不只是金钱的问题。工作是对他人的服务，帮助你完善自己，“保守派作家尼古拉斯·埃伯斯塔特（Nicholas Eberstadt）说，他是《无业者》一书的作者。“当你与工作脱节，与家庭脱节，与信仰脱节，与社区脱节时，人们往往会受苦。”
《华盛顿邮报》的分析显示，过去几年中，没有大学学历且未进入劳动力市场的男性比例有所上升。
安迪·布里德洛夫，51岁，来自西弗吉尼亚州格里菲斯维尔，没有上过大学，最后一次在加油站做经理是在2018年。骨头问题让他难以长时间站立，不得不中断工作。他现在每月靠政府救助998美元与年迈的母亲同住并照顾她。
布里德洛夫说：“如果我和妈妈不住在一起，我会很难过上这样的生活。”“但我更想工作。我会赚更多钱。”
经济学家表示，向服务型经济的更广泛转变也伤害了男性。密歇根大学史蒂文森对劳工统计局数据的分析显示，2025年1月至2026年3月期间，美国经济创造了369,000个就业岗位——其中94%属于女性，6%属于男性。部分原因是那段时间美国经济新增的就业岗位是医疗保健或私立教育领域。经济学家表示，男性往往因为薪资较低和地位较低而回避这些行业的工作。
在达拉斯，41岁的克里斯托弗·罗伯茨自三月获得商业驾照以来，已申请了150多个卡车司机职位。但在透露他因毒品相关罪行处于缓刑期后，所有潜在雇主都拒绝了他。
几周前，罗伯茨放弃了寻找。
“要么是我没有经验，要么是我的背景问题，”罗伯茨说。“如果没人给我机会，我怎么获得经验？这真是让人难以置信。”
尽管婴儿潮一代男性比过去几代人更可能因经济需要工作到60多岁和70岁，但随着青年人口减少，数百万人正进入退休年龄，这也增加了美国退休人口的比例。其他婴儿潮一代则有良好条件提前退休，部分原因是长期投资取得了回报。
63岁的格伦·埃卡德去年出售了他在北卡罗来纳州泰勒斯维尔的保险业务，早早退休，工作结束了高中毕业。埃卡德说，他的社会保障和股市投资，以及妻子丰厚的养老金和医疗计划，使他能够提前退休，他形容自己在保险和零售行业工作数十年后“身心俱疲”。
“有了这些钱，我们有足够的盈余继续存钱，”埃卡德说，他计划明年和妻子去阿拉斯加度假。
66岁的唐·沃伦在印第安纳州一家塑料袋制造厂工作了四十多年后提前退休。他说，作为工厂经理，疫情后他对持续的劳动力短缺感到厌倦，提前动用了社会保障金。
沃伦现在每天打高尔夫、钓鱼，并维护他位于印第安纳波利斯郊外40分钟车程的30英亩土地。“我挺开心的，”他说。
Indeed Hiring Lab的经济学家阮安表示，未来八年内，20至24岁男性的劳动参与率预计将下降4.7个百分点。这一下降主要是由于青年人口减少以及就业增长集中在通常由女性主导的行业。
他说，25岁的科德尔·洛尔来自宾夕法尼亚州塞勒斯堡，因慢性胃病和心理健康问题从未工作过。相反，他整天玩电子游戏，照顾健康，靠微薄的月度残疾补助金度日。
“我有时候很难处理日常事务，”洛尔说，“所以工作的想法似乎非常不可能。”
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